Im Zuge der ersten großen Gesundheitsreform im Jahr 2000 leitete der Gesetzgeber eine grundsätzliche Neugestaltung des Gesundheitssektors ein. Neben vielen Veränderungen wird seither auch die Einführung und Weiterentwicklung eines internen Qualitätsmanagements (QM) in Einrichtungen des Gesundheitswesens gefordert. Bis dahin lagen die Aktivitäten, Gesundheitseinrichtungen intern nach den Kriterien eines prozessorientierten QM-Systems auszurichten, im freiwilligen Engagement der jeweiligen Verantwortungsträger. So hatten zahlreiche Kliniken, Arzpraxen und Pflegeeinrichtungen bereits grundlegende Maßnahmen ergriffen, um QM in ihren Einrichtungen einzuführen bzw. befinden sich heute bereits einen Schritt weiter, auf dem Weg zum "umfassenden Qualitätsmanagement".

Der überwiegende Teil der Gesundheitseinrichtungen ist jedoch gerade erst im Begriff, die gesetzlichen Forderungen einzuleiten und umzusetzen. Seit Anfang 2004 sind Ärzte verpflichtet, QM in ihren Praxen einzuführen. Ab 2005 müssen Krankenhäuser zum ersten Mal einen strukturierten Qualitätsbericht vorlegen, der auch Aussagen über das interne Qualitätsmanagement treffen muss. Die verpflichtenden Vorgaben für Pflegeeinrichtungen, Apotheken und weitere betroffene Leistungsträger werden folgen.

Die grundsätzliche Forderung des § 135a (2) SGB V zur Implementierung ein QM-Systems ist kein bürokratischer Selbstzweck. Zentrales Anliegen ist es, Transparenz sowohl für Patienten, Mitarbeiter der Einrichtungen und die Kostenträger zu schaffen. Dadurch sollen Verbesserungspotenziale aufgedeckt und Kosten eingespart werden. Wegen der unterschiedlichen Ausgangsbestimmungen der Einrichtungen können keine Vorgaben über die Wahl eines bestimmten QM-Modells gemacht werden. Die Ausgestaltung der QM-Systeme ist daher der Selbstverwaltung der beteiligten Spitzenverbände überlassen.

Die Kritik an den bekannten, bestehenden QM-Verfahren führte bereits zur Entwicklung diverser branchenspezifischer Verfahren. Doch auch an den allgemeinen, grundlegenden Modellen und Begriffen des Qualitätsmanagements führt kein Weg vorbei. Auch diese stellen wir Ihnen im Rahmen dieses Specials vor.